女性跑步者在青春期后期膝盖关节承受的压力比青春期早期更大。这一发现是由健康、运动与体育医学中心副教授亚当·布莱恩特领导的研究小组发现的。
跑步时脚接触地面时，力量会通过脚部向上传递至腿部。到达每个关节的力量大小取决于个人的身体特征（例如体重和身高）以及肌肉强度。
青春期女性膝盖受伤的几率比男性高。这可能是因为两组骨骼和肌肉的生长时间不同。女性长腿骨的生长先于肌肉的生长，因此她们的肌肉强度相对较低，而男性则不是。研究小组提出，这可能会使女性青少年在跑步时更难控制自己的动作。这也可能导致膝盖承受更大的压力。
为了验证这一假设，研究人员在 91 名处于不同青春期的女性臀部、膝盖、小腿和脚上贴上了小型反光标记。摄像机跟踪参与者赤脚跑步时标记的移动情况。测力板用于测量他们跑步时对地面的冲击力。研究人员利用这些信息计算出作用于髋关节和膝关节的力。
他们发现，对于女性跑步者来说，青春期前、青春期中和青春期后，力量对膝关节和髋关节的影响不同。
例如，青春期期间和之后推动膝盖弯曲的旋转力比青春期之前更大。跑步时，这种力量会对膝盖前部的结构（如膝盖骨）造成很大的压力。
此外，青春期后膝盖向外推的旋转力比青春期前更大。这种力量导致跑步时膝盖和腿部呈弓形。生物力学专家认为，这会导致膝盖疼痛（或髌股疼痛），这种疼痛在青春期女性中很常见。
在青春期的不同阶段，女性在推动膝盖向身体方向旋转的反向旋转力或膝盖向内旋转方面没有差异。
作用于臀部的力量在青春期也发生了变化。研究人员发现，在青春期开始前，将臀部推离身体的力量比青春期后期更大。此外，推动臀部弯曲（导致大腿向前移动）的力量在青春期前和青春期早期/中期都更大。
