在一项新的研究中，研究人员利用化石记录来更好地了解哪些因素使动物更容易因气候变化而灭绝。这些结果可能有助于确定当今最容易受到人类驱动的气候变化威胁的物种。研究结果已于今天发表在《科学》杂志上。

在地球生命史上，过去的气候变化（通常是由火山活动导致的温室气体自然变化引起的）是无数物种灭绝的原因。但是，迄今为止，尚不清楚是什么因素导致物种或多或少地适应这种变化，以及气候变化的程度如何影响灭绝风险。

在牛津大学研究人员的领导下，这项新研究试图通过分析过去4.85亿年来海洋无脊椎动物（如海胆、蜗牛和贝类）的化石记录来回答这个问题。海洋无脊椎动物拥有丰富且经过充分研究的化石记录，因此可以确定物种何时以及可能为什么灭绝。

研究人员使用涵盖9,200多个属的290,000多份化石记录，整理了一个可能影响灭绝能力的关键特征数据集，包括以前未深入研究的特征，例如首选温度。将这些性状信息与气候模拟数据相结合，以开发一个模型，以了解哪些因素在确定气候变化期间的灭绝风险方面最为重要。

主要发现：

• 作者发现，暴露于更大气候变化的物种更有可能灭绝。特别是，在地质阶段经历7°C或更高温度变化的物种更容易灭绝。
• 作者还发现，占据极端气候条件（例如在极地地区）的物种不成比例地容易灭绝，而只能生活在狭窄温度范围内（尤其是低于15°C的范围）的动物灭绝的可能性要大得多。
• 然而，地理范围大小是灭绝风险的最强预测因素。地理范围较大的物种灭绝的可能性要小得多。体型也很重要，体型较小的物种更容易灭绝。
• 所研究的所有性状都对灭绝风险产生了累积影响。例如，地理范围小和热范围窄的物种比只有这些特征之一的物种更容易灭绝。

该研究的第一作者Cooper Malanoski（牛津大学地球科学系）说：“我们的研究表明，地理范围是海洋无脊椎动物灭绝风险的最强预测因素，但气候变化的程度也是灭绝的重要预测因素，这对当今面对气候变化的生物多样性有影响。

由于当前人类驱动的气候变化已经将许多物种推向灭绝的边缘，这些结果可能有助于确定最危险的动物，并为保护它们的策略提供信息。

主要作者Erin Saupe教授（牛津大学地球科学系）说：“来自地质历史的证据表明，鉴于预计的气候变化估计，全球生物多样性面临着悲惨的未来。特别是，我们的模型表明，生活在两极或热带地区的受限热范围小于15°C的物种可能面临最大的灭绝风险。然而，如果局部气候变化足够大，它可能导致全球重大灭绝，有可能使我们更接近第六次大规模灭绝。

根据研究小组的说法，未来的工作应该探索气候变化如何与其他潜在的灭绝驱动因素相互作用，例如海洋酸化和缺氧（海水缺氧）。

该研究还涉及布里斯托大学地理科学学院的研究人员。布里斯托大学的Dan Lunt教授说：“这项研究表明，在地球历史进程中，海洋生物的灭绝风险与气候变化有着千丝万缕的联系。这应该成为对人类的严厉警告，因为我们鲁莽地继续通过燃烧化石燃料来造成气候变化。

编者注：

有关媒体查询和采访请求，请联系Erin Saupe教授： erin.saupe@earth.ox.ac.uk

“气候变化是宏观进化时间尺度上灭绝风险的重要预测因子”的研究将于2024年3月7日星期四格林威治标准时间19：00/美国东部时间14：00发表在《科学》杂志上 http://www.science.org/doi/10.1126/science.adj5763

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https://www.ox.ac.uk/news/2024-03-08-new-study-reveals-insight-which-animals-are-most-vulnerable-extinction-due-climate-0