文章来源：新南威尔士大学官方网站
澳大利亚移民工人普遍被克扣工资的现象已得到充分证实。绝大多数移民工人从未拿到应得的工资。
2009 年，澳大利亚联邦巡回法院和家庭法院建立了联邦“小额索赔”法庭程序。该程序旨在为工人提供一个简单易用的平台，让他们无需律师即可向雇主索要拖欠的工资和福利。
但我们的新研究发现，事实上，如果没有法律支持，这一流程几乎不可能实现。
《公平工作法》旨在确保最低法定权利和权益“公平、相关且可执行”的安全网。但如果没有政府的广泛执法或便捷的工资索赔程序，这对澳大利亚许多移民和其他弱势工人来说只是一场白日梦。
迫切需要进行改革，使小额索赔程序更好地为每个人服务。
打击工资不足现象实在太难了
根据格拉坦研究所去年发布的一项研究数据，我们估计，2018 年澳大利亚有 49 万至 126 万工人的工资低于最低工资标准。
重要的是，这个数字并不包括许多工资高于最低基本工资但低于其全部应得工资的额外工人，他们也将对未付工资提出大量索赔。
目前没有官方数据表明这些工人采取了什么行动。但我们在2016 年进行的单独调查显示，在 2200 多名知道自己工资过低的农民工中，有九成没有采取任何行动。
对于这些人来说，采取行动所面临的风险和成本远远超过了成功的渺茫前景。
最近的数据证实，使用这些程序的工人数量非常少。2022-23 年，全澳只有 137 人通过联邦“小额索赔”程序提出索赔。
通过合规活动，公平工作监察员在 2022-23 年为自称是移民工人的人员追回了略高于 15 万澳元的工资，这仅仅是当年为工资过低的工人追回的 5.09 亿澳元总额的一小部分。
为什么小额索赔程序如此困难？
我们举一个虚构的例子来说明。一名来自哥伦比亚的留学生在当地一家便利店做夜班清洁工，工资固定为每小时 16 美元（目前国家最低工资为每小时 24.10 美元）。
几个月后，她找到了一份薪水更高的工作，并意识到自己被少付了工资。她要求雇主支付他欠的所有钱——她认为可能超过 15,000 美元。他笑了。所以她考虑通过小额索赔程序拿回工资。
首先，她必须向法院提出申请，其中包括确定其雇主的正式商业名称（她只知道商店名称，从未收到过合同或工资单）。
然后，她必须精确量化她尚未享受的福利。这意味着要准确确定她在现代奖励或企业协议下的职位分类和适用工资率（她从未听说过这些）。
此后，她必须为每个工作小时制作复杂的电子表格计算，考虑加班时间以及晚上、周末和公共假期的不同工资率。
如果她能够正确地提交申请，她就必须正式向雇主提供文件、出庭并参加网上听证会，并遵守各种技术要求。
挑战还不止于此。即使工人在法庭上胜诉，雇主也可能消失或拒绝支付工资。在这种情况下，工人唯一的选择就是启动执法程序——如果没有法律援助，这几乎是不可能的。
如果雇主无法支付，临时签证持有者将得不到任何安全保障，因为他们没有资格享受公平权利保障。
目前提供的免费法律援助项目因资金不足而受到严重限制。如果工人使用私人律师追讨工资，他们所得到的钱大部分都用来支付法律费用。
需要改变什么？
如果不诚实的雇主知道移民和其他弱势工人不敢举报剥削行为，他们将继续系统性地克扣工资。
我们的报告《只工作不报酬》为迫切需要的变革制定了路线图。
首先，政府应扩大免费和负担得起的法律服务，这些服务对于移民工人提起诉讼至关重要。这应包括：
- 新的免费工资和退休金计算服务
- 转移成本，以便成功索赔的工人可以从雇主那里收回法律费用
- 增加对社区法律服务的资金投入和新的值班律师服务，以协助自我代理的诉讼当事人出庭。
第二，应简化并提高法院程序的灵活性。这可能包括：
- 创建一个新的司法管辖区，在公平工作委员会内解决工资索赔问题，这是一个更加用户友好的论坛，可以省去法院的必要手续
- 提高当前小额索赔程序的可及性——例如通过简化申请表和服务规则并提供更强有力的案件管理支持。
第三，所有工人在获得针对雇主的法院命令后都应保证获得赔偿。这意味着：
- 建立新的政府担保计划，如果雇主消失或拒绝支付工资，则向工人支付工资判决
- 将公平权利保障扩大到澳大利亚所有工人，无论其移民身份如何。
